花膠就是魚肚，也就是魚的腹部，不同種類的花膠出自不同魚類的魚肚。其製作方法是從魚肚中取出魚鰾（控制魚升降沉浮的部位），切開後曬乾。
其實市面上花旗參的價格有很大的差異，甚至有時候有哄抬價格的情況，然而價錢就醫定等於功效嗎？這是一個值得思考的問題！
花旗參入肺、心、腎經，有補氣養陰、清熱生津的功效，臨床用於治療氣虛陰虧、虛熱煩倦、內熱消渴、口燥咽乾等，適合煩躁失眠、肝火旺盛、睡眠不足時飲用。
味甘微苦，性涼，為養陰清熱要藥，有益肺陰，清虛火，有生津止渴之功用。
不只運動員或高強度工作的人適用，花旗蔘也適合老年人、考生或任何需要提高集中力和體力的人群。而容易上火卻提不起精神的人也很適合補充花旗蔘。
失眠等睡眠障礙：高劑量的花旗蔘可能導致失眠，若有睡眠問題，請謹慎使用。
這款湯清熱潤燥、滋陰潤肺，適合秋冬乾燥季節飲用，特別對於容易乾咳、口乾的人有益。
品質好的花膠通常外形大且厚，緊密均勻，顏色淡黃、清潔、有光澤、半透明，不會有血筋、黏質物及異味，又以陳年花膠為珍品。
同一品種，相同頭數，花膠也可能有兩種價錢。由於在曬製過程中，工人處理魚鰾手藝不佳，令花膠出現破損，或血絲未完全清除，讓它的表面殘留瘀血，浸發完需要額外去除血絲。
花膠並不是誰都適合食用，以下是一些不太適合或食用花膠時需多加注意的人士/情況:
花膠（英文：fish herewebsite maw）是大型魚魚鰾的乾製品，含有豐富膠質，是中國傳統的名貴食品之一，「鮑參翅肚」中的「肚」所指的正是花膠，常作為一種高級食材或滋補用品。
花膠含有豐富的蛋白質，包括膠原蛋白，的確可以補充膠原蛋白的食物。人體在消化膠原蛋白後，可以再次利用這些原材料，產生膠原蛋白。當皮膚含有較多膠原蛋白，皮膚的彈性也會增加。
花旗參焗水比較適合熱性體質、口乾、喜冷飲、大便燥結、容易煩躁而又容易疲倦的人士飲用；而寒性體質者如手足冰冷、食生冷食物會腹瀉胃痛、感冒、發燒、體質虛弱的人不宜飲用。周醫師又提醒，長者、行經婦女、懷孕婦女須向註冊中醫師查詢方可飲用。
本文所提及的資訊，都不能替代醫師的醫療建議，使用花旗蔘以前，請務必諮詢草藥醫師或醫師。